Aromoterapia a fost fondată în 1937 de către chimistul francez Renee Maurice Gattefose, atunci când a descoperit accidental uleiul de lavandă şi puterile sale de vindecare. Această experienţă i-a trezit interesul şi a început să studieze efectele uleiurilor  “esenţiale”. Acestea sunt uleiuri naturale de înaltă calitate, pure, care rezultă din distilarea plantelor. A numit acest nou domeniu “aromoterapie”.

Aromoterapia excelează în stările infecţioase, îmbunătăţind răspunsul imun şi reglând dezechilibrele neurohormonale, şi are şi un efect pozitiv asupra aspectului psiho-emoţional. Astăzi, aromoterapia include 40 de uleiuri distilate concentrate din plante. Acestea sunt folosite pentru a trata afecţiunile fizice şi psihice şi pentru a preveni boala prin creşterea sentimentului de bunăstare în trup şi minte. Aromoterapia este promovată ca o cale de a alina stresul, a energiza corpul şi a produce bunăstarea.

Uleiurile din diferite plante, printre care trandafirul, muşcata, busuiocul francez, feniculul dulce, sunt grupate de efectul care se crede că îl au fizic şi emoţional şi pe baza abilităţii lor de a trata bolile.

Psihicul include, fără a fi însă limitat de, tensiunea mentală, anxietatea, frica, depresia, sentimentul de izolare, etc. Efectele sedative ale uleiurilor esenţiale faţă de sistemul nervos central se va dovedi benefic, dar şi euforic, alături de puterea gândului şi a credinţei, promovează eliberarea emoţională şi reducerea stresului. Tensiunea, stresul, anxietatea şi frica au fost raportate ca fiind cele mai comune motive penteu care se apelează la aromoterapie, după cum rezultă dintr-un studiu efectuat în spitalele din Anglia.

Diferitele uleiuri au efecte diferite, un terapeut poate folosi lemn de cidru pentru un efect plăcut şi relaxant, sau rozmarin pentru revigorare şi prospeţime. Uleiurile esenţiale folosite pentru alinarea stresului şi stimularea relaxării sunt museţelul roman, tămâia, lavanda, trandafirul, măghiranul dulce şi lemnul de santal.

Deşi nu există nicio dovadă ştiinţifică, iată câteva dintre efectele utilizării  uleiurilor esenţiale (toate se folosesc extern – adăugate la băi, aburi sau în masaj).

• Aroma de lămâie detoxifică şi stimulează sistemul imunitar şi ficatul

• Mirosul de busuioc francez ajută digestia, tratează otrăvirea prin hrană, eliberează crampele menstruale şi întăreşte sistemul imunitar

• Mirosul de Cassie eliberează tensiunea musculară şi ajută la ameliorarea reumatismului

• Inhalarea aromei de muşcată stimulează producţia de urină, echilibrează secreţiile anormale de hormoni sexuali, îmbunătăţeşte circulaţia şi regenerează rănile din gât

• Aroma de trandafir îmbunătăţeşte apetitul, ajută digestia şi stimulează stomacul, ficatul şi splina

• Mirosul de eucalipt elimină infecţiile

• Aroma de lavandă calmează, sedează, relaxează şi scade tensiunea

Folosită cu grijă, aromoterapia poate oferi experienţe foarte plăcute.